RS232, RS422 en RS485 zijn allemaal standaarden voor seriële data-interfaces. RS422 is ontwikkeld vanuit RS232, er wordt voorgesteld om de tekortkomingen van RS232 te compenseren. Om de tekortkomingen van de RS232-communicatieafstand en lage snelheid te verbeteren, definieert RS422 een gebalanceerde communicatie-interface, die de transmissiesnelheid verhoogt tot 10Mb/s en de transmissieafstand tot 4000 voet (wanneer de snelheid lager is dan 100kb/s), en staat één toe Er kunnen maximaal 10 ontvangers op de gebalanceerde bus worden aangesloten. RS422 is een gebalanceerde eenrichtingstransmissiespecificatie voor het verzenden van één machine en het ontvangen van meerdere machines, en wordt de TIA/EIA-422-A-standaard genoemd. Om het toepassingsgebied uit te breiden, formuleerde EIA in 1983 de RS485-standaard op basis van RS422, waarbij multipoint- en bidirectionele communicatiemogelijkheden werden toegevoegd, dat wil zeggen dat meerdere zenders op dezelfde bus kunnen worden aangesloten en tegelijkertijd het vergroten van de aandrijfcapaciteit van de zender' en de conflictbeveiligingsfunctie breidden het common-modebereik van de bus uit en werd later de TIA/EIA-485-A-standaard genoemd.
Seriële interface verwijst naar de sequentiële overdracht van gegevens bit voor bit. Het kenmerk is dat de communicatielijn eenvoudig is en dat tweerichtingscommunicatie kan worden gerealiseerd zolang een paar transmissielijnen (de telefoonlijn kan direct als transmissielijn worden gebruikt), wat de kosten aanzienlijk verlaagt en vooral geschikt is voor communicatie op afstand, maar de transmissiesnelheid is langzamer. De kenmerken van seriële communicatie zijn: De overdracht van databits wordt uitgevoerd in bitsequentie en er is ten minste één transmissielijn vereist om te voltooien; de kosten zijn laag, maar de transmissiesnelheid is traag. De afstand van seriële communicatie kan van enkele meters tot enkele kilometers zijn; volgens de transmissierichting van informatie kan seriële communicatie verder worden onderverdeeld in drie typen: simplex, half-duplex en full-duplex.